Колективний договір повинен укладатися роботодавцем, який використовує найману працю (за наявності ініціативи хоч однієї зі сторін) з метою регулювання виробничих, трудових і соціально-економічних відносин і узгодження інтересів працівників та роботодавців, зокрема, забезпечення працівникам соціальних гарантій у галузі охорони праці, визначення обсягів та джерел фінансування заходів щодо досягнення встановлених нормативів безпеки, гігієни праці та виробничого середовища, підвищення існуючого рівня охорони праці, запобігання випадкам виробничого травматизму, професійного захворювання, аваріям і пожежам (ст. 1, 2 ЗУ «Про колективні договори і угоди; ст. 13, 20 ЗУ «Про охорону праці»). Якщо відсутня така ініціатива, ніхто не може примусово заставити укладати колективний договір (на підставі ст. 203 Цивільного кодексу України).

Колективні договори підлягають повідомній реєстрації в установленому порядку місцевими органами виконавчої влади або органами місцевого самоврядування шляхом ведення Реєстру галузевих (міжгалузевих) і територіальних угод, колективних договорів, змін і доповнень до них (ст. 9 ЗУ «Про колективні договори і угоди»). Порядок повідомної реєстрації галузевих (міжгалузевих) і територіальних угод, колективних договорів визначає постанова КМУ від 13.02.2013 № 115 (в редакції постанови КМУ від 21.08.2019 № 768).

Строк дії колективного договору чинним законодавством не регламентується, але сторони колективного договору мають право встановити його на свій розсуд. Колективний договір продовжує діяти до того часу, поки сторони не укладуть новий або не переглянуть чинний.